正在美國MBA交換學習的姚楊同學加入了學校中的一個Social和Academic混合型兄弟會（Fraternity），該會成立于1907年，目前已在美國擁有29個分部。在他的兄弟會中，曾經有幾位非常有名的成員：
◆ Michael Morhaime：暴雪公司創始人
◆ Steven L. Miller：殼牌石油CEO
◆ Ellison Onizuka：挑戰者號航天飛機的宇航員
◆ Jim Geringer：懷俄明州前州長
◆ Jay Hammond：阿拉斯加州前州長

       實際上，全美大概有幾百個兄弟會，每個兄弟會都會有全國總部和在各個大學里的分部，每一個兄弟會的每個分部都有自己的房子，成員可以住在里面，也可以在里面開Party。那么，什么是真實的兄弟會呢？

一、定義與類型
       兄弟會最開始是上流社會教會學校里的秘密組織，那時候的大學還是教會體系，校規嚴格，社交和課余生活單調乏味且思想被宗教各種禁錮，對于年輕的大學生們來說，簡直就是苦刑。于是，一群叛逆的學生聚在一起，搞了個類似地下黨一樣的秘密小團體，大家聚在一起討論人生，討論時政。兄弟會最早起源于希臘，現代兄弟會在美國的發展是從1770年左右開始的，多數是以希臘字母命名。這種命名方式是因為最開始這樣的團體是延續希臘哲學中思辨和研討的風氣；整個組織團體的運作也繼承希臘城邦的方式，例如民主投票表決法案；處理事務和裁決辦法也都是繼承希臘社會和哲學體系。這些都和當時社會主流的宗教集權完全不同，但是因為這樣的討論是不合校規的，所以所有的活動都要秘密進行，參與成員彼此間形成異姓兄弟式的革命情感，參與成員為了互相辨識，會有獨特的互認標志，例如成員徽章（Member Pin），后來陸續建立起一套比較隱晦的密碼、顏色、旗幟、徽章、代表符號等等。

       大學里的兄弟會一般分Social型和Academic型。Social型兄弟會的主要目的是大家一起玩，一起開Party或者一起去參加各種活動。Academic型兄弟會的主要目的是大家一起學習，這種兄弟會一般對成員有很嚴格的成績要求。
二、入會程序
1、Rush
       如果你想加入一個兄弟會，就需要做一些事情來證明自己的忠心。這個努力讓兄弟會認可你的過程叫Rush。每個學期開始的時候兄弟會為了吸引新生來Rush自己的兄弟會，都會舉辦好多活動，比如露天燒烤或者露天看電影或者電子競技之類的，然后到處發傳單邀請人來玩。每次活動中都會有人觀察這些新生中哪些有加入我們兄弟會的興趣和潛質，在這些活動中積累信息.
       幾次活動過后，兄弟會就會對那些感覺不錯的新生發出邀請。這個過程大概會持續一個月，兄弟會在開學的第一個月中不斷發出邀請，新生要在Formal Pledging之前決定自己要不要接受兄弟會的邀請。
2、Pledge
       如果你同意接受兄弟會的邀請，你就會成為一個正式的Pledge，大概意思就是你同意要盡自己的努力讓兄弟會認可你。Pledge的過程會持續一個學期。在這一個學期里，為了證明你的忠心，兄弟會可能會讓你做各種各樣的事情。這個習俗在每個兄弟會的差距比較大，有的兄弟會就要求你好好學習，然后多了解兄弟會的成員就好了；但是有的兄弟會會要求你做非常詭異的事情，比如讓你大冬天出去裸奔，或者穿著超人的服裝去上課。
       我聽說過的其中一個比較殘酷的要求，是讓你養一條金魚。一開始告訴你，你的目標就是讓這條金魚一個學期不死，然后學期末告訴你，現在我們要蒙上你的眼睛，然后你要把手伸進魚缸里把金魚拿出來吃掉。其實在蒙眼睛的過程中，兄弟會的人已經把金魚換成了能吃的東西...但是Pledge不知道...Pledge期間，兄弟會也會組織一些能夠增進新會員相互了解的一些活動。
3、Active
       如果你成功熬過了一個學期的Pledge，在第二個學期開始的時候你就是正式的兄弟會成員了。在正式的兄弟會成員中，每個人也是有級別的高低的�；�本上是加入的越早級別越高，在這個基礎上你的成績和其他因素也會一定程度的影響你的級別。級別高的成員有一定的好處，比如選房間住的時候級別高的成員可以先選，Party的時候，成員每人都有一個小時的崗位（看大門或者酒�；蛘咴跇翘萆峡粗�，確保沒人醉的太厲害，從樓梯上摔下來等等），級別高的成員可以先挑一些比較好的崗位，比如守女廁所門，經�？梢院虶irls聊天。
       在你正式加入兄弟會的時候，會舉行入會儀式，這種儀式是彰顯一個兄弟會價值觀和傳統的最好載體。一些比較古老的兄弟會的入會儀式頗有宗教色彩，比如吟唱經文或者詩歌，脫光衣服環繞大廳等等。不過一般這樣的兄弟會也不會吸納華人學生入會（都有著很嚴格的種族限定）。
4、Alumni
       如果你上完了四年的大學，作為兄弟會的成員畢業了，你就是這個兄弟會的Alumni了。作為兄弟會的Alumni有一個很大的好處，就是你有了遍布全國的關系網。如果你應聘的時候人力資源主管是你們兄弟會的，或者你競標項目的時候項目主管是你們兄弟會的，就算以前不認識，他一般也都會盡自己最大努力幫你的。而且兄弟會的Alumni如果自己創辦了公司，經常會專門回到兄弟會來招人。Alumni在兄弟會中的權利是很大的，如果他們有空回到自己的兄弟會去看看，在那里隨便罵成員也不會有人敢說什么。而且兄弟會中的很多重要決定都必須先去找幾位德高望重的Alumni商量，不能只由在校的Active來做決定。
       這就是加入兄弟會的基本流程。當然，在美國的大學中，除了兄弟會之外還有姐妹會（Sorority），姐妹會是兄弟會的衍生品，兄弟會一般只收男性成員，姐妹會也就是只收女性成員，二者的大概意思都差不多。